Hoge Kempen – Belgiens erster und einziger Nationalpark

Nationalpark Hoge Kempen © pixabay.com

Als einziger Nationalpark in Belgien überrascht der Nationalpark Hoge Kempen in der Provinz Limburg mit einer Mischung aus Heide, Kiefernwäldern, Sanddünen und ausgedehnten Wasserflächen. Er umfasst eine Fläche von mehr als 12.000 Hektar und erstreckt sich über mehrere Gemeinden in der Nähe der niederländischen Grenze. Ins Leben gerufen wurde der Nationalpark im Jahr 2006. Eine erste Erweiterung geschah dann 2020. Die Vorgeschichte zur Einrichtung eines Natur- und Nationalparks reicht jedoch über 100 Jahre zurück. Die abwechslungsreiche Landschaft, welche Sie und Ihre Schüler erwartet, entstand während der letzten Eiszeit.

Tourismus im Nationalpark

Der Naturschutz steht im Nationalpark zwar im Fokus und ist die Hauptfunktion des Nationalparks, dennoch wird das Gebiet in mehrfacher Hinsicht auch durch den Tourismus mitgenutzt, hauptsächlich zum Wandern, Radfahren, Reiten und für Waldspiele. Der Öffentlichkeit wird der Park als Ganzes präsentiert, umfasst neben naturbezogenen Themen aber auch historische Ziele wie das Wasserschloss Pietersheim, auf das weiter unten noch etwas näher eingegangen wird. Die verschiedenen Eingangstore in den Nationalpark stehen jeweils für ein bestimmtes Thema. So behandelt der Bahnhof As als Eingangstor die Vergangenheit des Bergbaus in dieser Region.

Aktivitäten im Nationalpark Hoge Kempen

Wanderer, Radfahrer und Mountainbiker kommen hier gleichermaßen auf ihre Kosten. Reiter finden ebenfalls geeignete Pfade vor. Auf Wunsch haben Sie mit Ihrer Schulklasse die Option, an einer geführten Tour mit einem lokalen Ranger teilzunehmen. Dieser führt Sie und Ihre Schüler zu den schönsten und geheimsten Plätzen im Nationalpark. Gleichzeitig erfahren Sie wissenswerte Fakten und Geschichten zur Flora und Fauna. Immer wieder genießen Sie in der hügeligen Landschaft tolle Ausblicke. Schließlich kennen die Ranger den Park wie ihre eigene Westentasche. Die Tour beginnt stets an einem der Zugangstore zum Nationalpark. Spannend ist auch eine Begehung des Zandloperpads, der 1,5 Kilometer lang durch eine ehemalige Sandgrube und mehrere Biotope des Nationalparks führt. Unterwegs erwarten Sie eine Vogelbeobachtungswand, eine Terrasse sowie einige physische Herausforderungen.

Für Wanderungen bietet sich insbesondere die Mechelse Heide an, durch die gleich mehrere ausgeschilderte Wanderwege führen, auf denen Sie und Ihre Schulklasse dieses schützenswerte Biotop durchstreifen können. Im August und September bezaubert diese Heidelandschaft durch ihre bunte Blütenpracht. Aber auch mit dem Fahrrad lassen sich weite Teile der Mechelse Heide bestens entdecken. In den Nationalpark führt beispielsweise ein vier Kilometer langer Weg vom Bahnhof Genk nach Kattevennen, einem der Eintrittstore in den Nationalpark. Ein Netz aus 200 Kilometern Wanderwegen und 40 Rundwege erschließen alle Teile des Parks.

Abenteuer und Action verspricht dagegen der Terhills Cablepark mit Wasserski, Wakeboarding und Kneeboarding. Erfahrene Lehrer beaufsichtigen die Aktivitäten dort. Ein Seilsystem zieht Sie mit rasanter Geschwindigkeit über das Wasser. Zum Gelände gehört auch ein Aquapark mit lustigen und herausfordernden Wasseraktivitäten. Er gleicht einem schwimmenden Hindernisparcours.

Wasserschloss Pietersheim

Die Wasserburg Pietersheim stammt aus dem 12. Jahrhundert und befand sich bis zum Jahr 1971 im Besitz der Familie Merode. Vor der Burg sehen Sie immer noch die ringförmigen Wälle und den Torturm. Im Inneren der Wasserburg wandeln Sie mit Ihren Schülern durch den vollständig renovierten Kapellensaal. Eine neue Plattform im Torhaus gestattet Ihnen einen fantastischen Blick auf den Burgplatz sowie den umliegenden Schlosspark. Eine 3D-Animation samt historischem Filmmaterial informiert Sie über die wechselvolle Geschichte des Schlosses. Auch die archäologischen Funde aus der näheren Umgebung kommen in der Ausstellung im Wasserschloss Pietersheim zur Geltung.

Ausflüge in die nähere Umgebung

Auch in der näheren Umgebung des Nationalparks Hoge Kempen befinden sich einige Sehenswürdigkeiten von Interesse. So sollten Sie einen Zwischenstopp in der Stadt Mechelen nicht versäumen, in der Sie nicht nur das prächtige Rathaus, die St.-Rombouts-Kathedrale und das trutzige „Brüsseler Stadttor“ begeistern werden. Entspannte Momente garantiert der japanische Garten in der Regionalhauptstadt Hassel mit dem Zeremonienhaus und seiner besonderen Wasser- und Felssymbolik. Community: 0 Bewertungen

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