Whale Watching in Island – Wale beobachten in Europa

Orca © pixabay.com

Zwischen Märchen und Realität

In der isländischen Geschichte und Kultur spielen Wale seit jeher eine große Rolle. In vielen Erzählungen wie in der Heimskringla-Sage vom listigen König Olaf Tryggvason, der in Island einfallen wollte, taucht der Wal bereits auf. Der König sendete einen Zauberer in der Gestalt eines schrecklichen Wals aus, um geeignete Stellen für eine Invasion ausfindig zu machen. Der Wal-Zauberer versuchte an verschiedenen Stellen in Island an Land zu gehen, wurde aber immer erfolgreich von den Landwichten abgewehrt.

Ungeachtet der vielen Mythen und Legenden um die Wale, werden die Tiere in Island aber seit dem 12. Jahrhundert kommerziell gejagt. Heutzutage geschieht das zwar unter strengen Fangquoten, aber leider unnötigerweise immer noch. Sicherlich auch aufgrund der zunehmenden Nachfrage an Whale Watching Touren wurden in den letzten Jahren aber immer weniger Wale gejagt. Seit 2019 wurden trotz vorhandener Fangquoten keine Wale mehr getötet und es findet ein Umdenken in Gesellschaft und Politik statt.

Die Vielfalt der Wale in Island

Über 24 Walarten tummeln sich in den isländischen Gewässern, darunter aber auch Delfine und Hafentümmler. Der wohl bekannteste und mit bis zu 10 Tonnen einer der größten unter den Walen ist der Orca (Killerwal/Schwertwal), der als sehr neugierig gilt und sich gern einmal den Booten annähert. Am häufigsten kann man sie in den Ostfjorden um die Halbinsel Snæfellsnes und entlang der Südküste sichten.

Der Blauwal ist das größte Tier der Welt und kann mit etwas Glück zusammen mit dem zweitgrößten Wal der Welt, dem Finnwal, in den Sommermonaten in den isländischen Gewässern gesichtet werden. Beide Walarten sind vom Aussterben bedroht und somit wird jede Sichtung zu einem unvergesslichen Erlebnis.

Auch der Bestand der Buckelwale ist mittlerweile bedroht, allerdings finden sich jeden Sommer etwa 1.500 Tiere vor der Küste Islands ein. Viele Buckelwale jagen in Gruppen, wobei sie unter einen Fischschwarm tauchen und ihn dann von unten umkreisen. Dabei lassen sie kleine Luftblasen aufsteigen, die den Schwarm wie ein Fischernetz umgeben. An der Oberfläche verspeisen die Tiere mit ihrem riesigen Maul dann ihre Beute. Ein fast ehrfürchtiges Spektakel.

Weitaus häufiger bekommt man die verspielten Weißschnauzendelfine zu sehen, die sich über das ganze Jahr hinweg in Ufernähe aufhalten. Sie leben teilweise in sehr großen Gruppen und werden sehr oft bei Touren gesichtet.

Ebenso zahlreich und in großen Gruppen findet man im Sommer den Grindwal und den Minkwal (Nördlicher Zwergwal) in Island vor. Letzterer hält sich ebenfalls sehr gern in Ufernähe auf und kann mit seiner Größe von ca. 9 Metern oft schon von Land aus beobachtet werden.

Weitere Walarten sind der Schweinswal, Zahnwal, Pottwal, Seiwal, Weißseitendelfin, Schnabelwal u. v. m.

Die beste Reisezeit für eine Whale Watching Tour

Grundsätzlich kann man rund um Island das ganze Jahr über Wale beobachten, da die Gewässer hier sehr reich an Krill und Plankton sind. Aufgrund der längeren Tage und des milderen Klimas bietet sich allerdings der Frühling von März bis Mai und speziell der Sommer von Juni bis September am besten an.

Zu dieser Zeit sind die meisten Walarten aufgrund des hohen Nahrungsangebots sehr aktiv und fressen auch tagsüber an der Wasseroberfläche. Im Winter hingegen wandern viele größere Wale in den Süden oder Westen und die Walsichtungen werden weniger. Der Winter bietet dafür mehr Platz an Bord der Schiffe, spektakuläre Eindrücke von verschneiten Bergen und Landschaften und womöglich lassen sich hier auch Polarlichter beobachten. Aufgrund des raueren Wetters, ist hier allerdings auch mal mit einer Tourabsage zu rechnen.

Es gibt mittlerweile eine große Auswahl an Anbietern für eine Whale Watching Tour, die an verschiedenen Häfen, auf unterschiedlichen Booten und mit unterschiedlichen Tourdauern ihre Dienste anbieten. Zu den wichtigsten Häfen gehören aber sicherlich Reykjavík, Snæfellsnes, Hólmavík, Akureyri und Húsavík. Community: 0 Bewertungen

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